1. 가장 흔한 오해

비전공자가 자바 메서드를 다루면서 가장 자주 헷갈리는 것 — 「메서드 안에서 객체를 바꿨는데 어떨 땐 원본이 바뀌고 어떨 땐 안 바뀐다」는 현상입니다.

2. 자바는 항상 「값 복사」

다만 「값」의 정체가 다릅니다:

• 기본형의 값 = 숫자 그 자체 (예: 42)
• 참조형의 값 = 객체의 「주소」 (예: 0xABC123)

3. 기본형의 경우

void changeNumber(int x) {
    x = 999;          // 복사본을 바꿈
}

int a = 1;
changeNumber(a);
System.out.println(a);  // → 1 (원본은 그대로)

a 의 값(1)이 복사되어 x 에 들어갔습니다. x 를 바꿔도 a 는 무관합니다.

4. 참조형 — 객체 필드 변경

void changeName(User u) {
    u.name = "Bob";   // 같은 객체의 필드 변경
}

User user = new User("Alice");
changeName(user);
System.out.println(user.name);  // → Bob (바뀜!)

user 의 값(객체 주소)이 복사되어 u 에 들어갔습니다. 둘 다 같은 객체를 가리키므로 필드 변경은 양쪽에서 다 보입니다.

5. 참조형 — 참조 자체 교체

void replaceUser(User u) {
    u = new User("Bob");  // u 가 가리키는 곳을 다른 객체로
}

User user = new User("Alice");
replaceUser(user);
System.out.println(user.name);  // → Alice (안 바뀜)

u 가 가리키는 주소를 다른 객체로 바꿨을 뿐. user 는 여전히 처음 객체를 가리킵니다.

6. 한 줄 정리

7. Before / After